影片也充分展现了晏阳初先生学贯中西的平民理想。“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学。”观众通过电影,一定会感知平民教育的“平”字。教育乃一国之本,显然,晏阳初有着更为深沉的思考,那就是以祖国强为强,以人民强为强。他决意回到国内,开始一生“不做官不发财”的人生追求和教育实践。全片梳理晏阳初先生平民思想的来源和演进,让我们体会他“三大方式”“四大教育”和“六大建设”的初衷和理想。其平教思想与当今乡村振兴战略高度契合,亦影响着全世界。“洋装虽然穿在身,我心依然是中国心。”从此,一个当年的博士“大人物”,用一生去办一件“小事”,直到把“小事”办成举国之大的“大事”,甚至世界之大的“大事”。电影中,王宝强大胆起用了不少年轻演员,甚至是素人演员,孩子们青涩、稚嫩的表演,让观众好评如潮。其中,曾凭借悬疑剧《隐秘的角落》中严良一角“出圈”的史彭元,此次在片中挑战格斗拳手“苏木”。史彭元直言,他所饰演的“苏木”代表着一种希望,不仅是代表马虎、向腾辉、姐姐的希望,他还代表着整个山区孩子们的希望,“他站在擂台上,向别人证明一点,山区的孩子也能靠自己的双手打拼出自己的未来和出路。”而问及选演员的要求,王宝强表示主打一个“真实”,“这些孩子都很纯朴善良,我不需要他们有任何表演的痕迹,就是生活当中那种自然的状态最好。”